A confusão do sábado

“Porque Deus não é Deus de confusão, mas de paz” (1 Coríntios 14:33)

Conteúdo do artigo

- Origem da guarda do sábado na Igreja Adventista do Sábado.

- Confusão sobre o início da sábado.

- John Andrews.

- Antes tarde do que nunca!

- Refutação Bíblica da posição Adventista sobre o início do sábado.

- Conclusão.

- Referências.

Origem da guarda do sábado na Igreja Adventista do Sétimo Dia

O principal propagador da observância do sábado entre os “Adventistas da porta fechada” foi o ex-capitão marítimo Joseph Bates. Na primavera de 1845, Bates começou a guardar o sábado depois de aprender a doutrina em um folheto escrito por um pregador milerista chamado Thomas M. Preble.[1] Quando Joseph Bates tentou convencer Ellen Harmon e James White sobre a doutrina do sábado, Ellen a rejeitou:

“O Irmão Bates estava guardando o sábado, e enfatizava sua importância. Eu não sentia sua importância, e pensei que o

Irmão B. errava ao insistir no quarto mandamento mais do que nos outros nove.”[2]

No entanto, depois de ler o panfleto de Bates sobre o assunto, ela mudou de ideia. O professor adventista Dalton Baldwin explica:

“Quando James White e Ellen Harmon aprenderam sobre o sábado pela primeira vez com Joseph Bates, eles o rejeitaram; mas depois que leram seu panfleto sobre o assunto, começaram a observá-lo. Em seu panfleto, Bates adotou a posição de que o sábado começa às 18h.”[3]

Confusão sobre o início do sábado

Como Joseph Bates determinou que o sábado começa às 18h? Arthur White explica seu raciocínio:

“Joseph Bates, o apóstolo da verdade sobre o sábado, adotou desde o início a posição de que o sábado começava à noite. Levando em conta os problemas de horário em diferentes partes do mundo, Bates acreditava que o momento adequado para começar o sábado era o horário equatorial, ou 18h, o ano inteiro. Esse conceito foi geralmente aceito, à medida que homens e mulheres das fileiras adventistas começaram a observar o sábado do sétimo dia.”[4]

Enquanto Bates e seu grupo se estabeleceram às 18h, nem todos concordavam. Em 1847, surgiu uma controvérsia quando alguns guardadores de sábado em Maine afirmaram que o sábado deveria começar ao nascer do sol. Mrs. White teve uma “visão” que estabeleceu o ensino de Bates de que o sábado começava à noite. James White escreve:

“Naquela visão, ela foi mostrada que começar o sábado ao nascer do sol estava errado. Então ela ouviu um anjo repetir estas palavras: ‘De tarde até tarde celebrareis os vossos sábados’. O Irmão Bates estava presente e conseguiu satisfazer a todos os presentes de que ‘tarde’ era às seis horas.”[5]

Enquanto os Whites e Bates continuavam a guardar o sábado das 18h, uma divisão surgiu entre os Adventistas da porta fechada em Connecticut. Alguns argumentavam que o sábado deveria começar ao pôr do sol. Felizmente para os Whites, um homem na igreja recebeu uma palavra em línguas estabelecendo sua posição de que o sábado começava às 18h. Arthur White descreve o incidente:

“Escrevendo de Berlin, Connecticut, em 2 de julho de 1848, James White relatou: ‘Houve alguma divisão [em Connecticut] quanto à hora de iniciar o sábado. Alguns começaram ao pôr do sol. A maioria, no entanto, às 18h. Uma semana atrás, no sábado, fizemos disso um assunto de oração. O Espírito Santo desceu; o Irmão Chamberlain foi cheio do poder. Nesse estado, ele gritou em uma língua desconhecida. A interpretação seguiu, que foi esta: “Dê-me o giz. Dê-me o giz”.’”[6]

James White acrescenta: “Satanás nos afastaria desse momento. Mas firmes devemos ficar no sábado, como Deus no-lo tem dado, e o Irmão Bates. Deus levantou o Irmão Bates para dar essa verdade. Eu teria mais fé em sua opinião do que na de qualquer outro homem.”[7]

Nota-se que James diz que eles devem permanecer firmes no tempo que Deus deu “a nós e ao Irmão Bates”. Portanto, é evidente que os Whites acreditavam que Deus lhes havia dado as seis horas. De fato, a crença era tão forte que James considerava qualquer questionamento desse horário como obra de Satanás!

A revelação de línguas parece ter resolvido a questão para alguns, mas um estudo mais aprofundado em 1854-55 convenceu outros de que as 18h estavam erradas para o início do sábado. Thomas Hamilton escreve:

“Foi descoberto a partir dos ensinamentos da Bíblia, por certos Adventistas do Sábado, que o sábado não começava às 18h, como eles haviam sido instruídos a acreditar por seus irmãos guiados por visões, mas ao pôr do sol. … os anti-visões do sábado praticavam o começo do sábado ao pôr do sol, enquanto os visionários continuavam a começá-lo às 18h. Pois em uma certa reunião anterior, onde o conhecimento da hora certa de começar o sábado era declaradamente o fardo da oração, um mostrador de relógio foi visto em visão com os ponteiros em pé direito antes da face! Isso foi suficiente para estabelecer esse ponto com os visionários até que os anti-visionários os desfizessem com eficácia.”[8]

Parece que a “visão” de Ellen White de um relógio apontando para as 18h foi suficiente para convencer aqueles inclinados a acreditar em suas visões de que o sábado começava às 18h. Eventualmente, no entanto, as evidências bíblicas apresentadas pelo grupo crente na Bíblia se tornaram muito convincentes para serem argumentadas. Os crentes nas “visões” de Ellen White foram forçados a reconsiderar o assunto.

John Andrews

Em 1855, o pioneiro adventista J.N. Andrews recebeu a incumbência de estudar o assunto e apresentar seus resultados a uma conferência naquele ano. O professor Baldwin relata que antes da conferência, Bates ainda mantinha firmemente o horário das 18h com base nas visões de Ellen White:

“Joseph Bates, que aparentemente estava casado com a posição das 18h com a convicção de que ela havia sido confirmada pela visão de Ellen White, havia sido nomeado presidente da conferência.”[9]

Na conferência, Andrews apresentou evidências bíblicas convincentes de que o sábado começava ao pôr do sol.[10] Arthur White escreve:

“Suas conclusões, com evidências bíblicas de apoio, foram lidas na conferência geral em Battle Creek em novembro de 1855, no culto da manhã do sábado. O Ancião Andrews demonstrou a partir de nove textos do Velho Testamento e dois do Novo Testamento que ‘tarde’ e ‘anoitecer’ eram idênticos ao pôr do sol.”

O horário do pôr do sol agora era aceito pela maioria presente na conferência de 1855. Joseph Bates e Ellen White eram exceções, mantendo a posição das seis horas.[11]

Apesar das evidências bíblicas apresentadas e do fato de que a maioria dos participantes concordava com Andrews, a Sra. White ainda se agarrava ao horário das 18h. Não está claro por que a Sra. White continuou a se agarrar ao horário das 18h.

·         Ela teria sentido que a validade de suas visões anteriores seria questionada se adotasse o novo horário?

·         Ela teria temido que as pessoas questionassem por que os anjos não tinham deixado claro o horário correto do início do sábado em qualquer uma das muitas “visões” que ela havia recebido sobre o assunto?

·         Ela teria se envergonhado por não ter conseguido detectar a visão errônea apresentada pelo irmão Chamberlain falando em línguas?

Antes tarde do que nunca!

Finalmente, no encerramento da conferência, depois que a maioria dos irmãos já havia aceito o novo horário de início, Ellen White teve uma “visão” endossando a nova visão.[12] A Sra. White deve ter se sentido profundamente desapontada de que os anjos tivessem estado falando com ela sobre o sábado por quase 10 anos e, no entanto, nunca mencionaram o horário correto de início. Em vez disso, depois que a igreja orou por orientação, ela viu um relógio apontando para as 18h. Ela deve ter reconhecido que alguns questionariam suas habilidades proféticas. Confusa, ela questionou seu guia espiritual, pedindo algum tipo de explicação:

“Perguntei por que tinha sido assim, que neste último dia nós devíamos mudar a hora de começar o sábado. Disse o anjo: ‘Vós compreendereis, mas não ainda, não ainda.’”[13]

O guia espiritual (falando em um estilo antigo da Bíblia) disse “vós compreendereis”, mas não há evidências de que Ellen White tenha compreendido alguma vez. Até hoje, a confusão permanece. O sábado era o ensino central dos Adventistas da porta fechada durante esses nove anos, com muitos artigos e folhetos escritos sobre sua sacralidade e a necessidade de não trabalhar no sábado. E, no entanto, por nove anos, os anjos nem sequer deram a entender à Irmã White que ela e Bates estavam quebrando o sábado ao trabalhar na sexta-feira à noite depois do pôr do sol ou no sábado à noite antes do pôr do sol. Então, depois que Andrews, James e os irmãos já haviam concluído que o sábado começava ao pôr do sol, o anjo de Mrs. White finalmente chegou para lhe dizer que o sábado começava ao pôr do sol. A conversa com o “anjo” teria sido muito mais convincente se tivesse ocorrido antes da conferência, mas como se diz, melhor tarde do que nunca!

Refutação Bíblica da Posição Adventista sobre o Início do Sábado

D.M. Canright apresentou uma crítica contundente à prática adventista de iniciar o sábado às 18h, baseada na suposta visão de Ellen White. Ele argumenta que essa posição é “não escriturística” e que, por nove anos, os pioneiros adventistas quebraram o sábado ao trabalharem nas duas horas finais de sexta-feira e nas duas horas iniciais de sábado. Canright afirma que a Bíblia ensina claramente que o sábado deve ser observado “do pôr do sol ao pôr do sol” (Levítico 23:32; Marcos 1:32).

De fato, a Bíblia deixa clara a importância de se observar o sábado corretamente, desde o pôr do sol até o pôr do sol seguinte. Isso é enfatizado em diversas passagens:

“Do entardecer até o entardecer celebrareis o vosso sábado.” (Levítico 23:32)

“Quando chegou a tarde, trouxeram-lhe muitos endemoninhados; e ele expulsou os espíritos com a sua palavra, e curou todos os que estavam enfermos.” (Mateus 8:16)

“E, vindo a tarde, quando o sol se pôs, trouxeram-lhe todos os que estavam enfermos e os endemoninhados.” (Marcos 1:32)

Portanto, as Escrituras revelam claramente que o sábado bíblico deve ser observado “do pôr do sol ao pôr do sol”, e não a partir das 18h. Dessa forma, a posição adventista de iniciar o sábado às 18h, mesmo com base em uma suposta visão de Ellen White, não encontra fundamento na Palavra de Deus.

Além disso, a Bíblia enfatiza a importância de não realizar qualquer trabalho durante o sábado (Êxodo 20:8-11; 31:12-17). Portanto, a prática de os pioneiros adventistas realizarem trabalhos durante as duas horas finais de sexta-feira e as duas horas iniciais de sábado claramente contraria as instruções bíblicas sobre a santificação do sábado.

As críticas de Canright à posição adventista sobre o início do sábado são válidas e encontram amparo nas Escrituras. A Bíblia ensina claramente que o sábado deve ser observado “do pôr do sol ao pôr do sol”, e não a partir de um horário arbitrário como as 18h. Qualquer prática que contrarie esse ensino bíblico é passível de ser refutada com base na Palavra de Deus.

Conclusão

O exemplo da controvérsia sobre o horário de início do sábado na igreja adventista do sétimo dia ilustra a importância de se basear a doutrina exclusivamente na Bíblia e não em supostas visões ou revelações espirituais. Embora os pioneiros adventistas tenham se esforçado para encontrar a verdade bíblica, a influência de visões e interpretações equivocadas os levou a manter um ensino errado sobre um assunto tão crucial quanto o início do sábado. Somente quando se voltaram para a Bíblia como única autoridade é que conseguiram corrigir esse erro.

Este episódio serve como um lembrete importante de que devemos sempre examinar cuidadosamente todas as doutrinas à luz das Escrituras, independentemente da fonte ou da autoridade que as apresenta. Apenas a Palavra de Deus deve ser o fundamento final de nossa fé e prática cristã.

Referências

·         [1] Preble, um pregador batista livre, adotou a guarda do sábado em agosto de 1844. Preble escreveu um artigo sobre o sábado que apareceu em uma revista milerista chamada Hope of Israel em 28 de fevereiro de 1845. Frederick Wheeler, de New Hampshire, é considerado o primeiro ministro milerista a começar a guardar o sábado, em março de 1844. Ele aprendeu sobre isso de uma mulher batista do sétimo dia chamada Rachel Oakes (Enciclopédia SDA, verbete sobre Rachel Oakes). Mesmo que Preble tenha trazido o sábado à atenção de Bates e outros pioneiros adventistas, Preble rejeitou Ellen White como profeta (ver D.M. Canright, Seventh-day Adventism Renounced, capítulo 3).

·         [2] Ellen G. White, Life Sketches of James White and Ellen G. White, (edição de 1880), página 236.

·         [3] Dalton D. Baldwin, Ph.D., “Openness for Renewal without Destructive Pluralism: The Dilemma of Doctrinal Dissent”, Departamento de Estudos Teológicos e Históricos, Escola de Religião, Universidade Loma Linda, Loma Linda, Califórnia. Citação de Joseph Bates, The Seventh Day Sabbath, A Perpetual Sign (New Bedford: Imprensa de Benjamin Lindsey, 1846), 31-32.

·         [4] Arthur White, Ellen G. White: The Early Years Volume 1 – 1827-1862, p. 199.

·         [5] op. cit. Baldwin: James White, “Time to Commence the Sabbath,” Review and Herald, 31 (25 de fevereiro de 1868): 168.

·         [6] Arthur White, pp. 199-200.

·         [7] Ibid.

·         [8] Thomas Hamilton, Hope of Israel vol. 1, n° 11, 23 de outubro de 1866, p. 81.

·         [9] Baldwin, Ibid.

·         [10] op. cit. Baldwin: J. N. Andrew,